Een backlink is een link op een andere website die naar jouw website verwijst. Zoekmachines zoals Google gebruiken zulke links om nieuwe pagina's te ontdekken en als een van de signalen om te bepalen hoe relevant een pagina is. Kort gezegd: wat is een backlink? Een verwijzing van een ander die laat zien dat jouw pagina het bekijken waard is.

In dit artikel leggen we uit hoe backlinks werken, welke soorten links er zijn, wat een goede en een slechte backlink is en waar Google de grens trekt bij gekochte links. We sluiten af met praktische manieren waarop een MKB-bedrijf op een eerlijke manier links verdient.

Wat is een backlink en hoe werkt het?

Stel dat een regionale nieuwssite een artikel schrijft over duurzame verwarming en daarin verwijst naar de website van een installateur. Voor die nieuwssite is dat een uitgaande link. Voor de installateur is het een inkomende link, oftewel een backlink. Andere woorden die je tegenkomt zijn inkomende link, externe link of verwijzende link.

Een backlink bestaat uit twee delen: het adres waarnaar wordt verwezen en de klikbare tekst, de ankertekst. Daarnaast kan de link een rel-attribuut hebben dat zoekmachines vertelt hoe de link bedoeld is. Daarover verderop meer.

Belangrijk om te weten: niet het aantal backlinks telt, maar waar ze vandaan komen en waarom ze er staan. Eén link van een relevante, betrouwbare bron zegt meer dan tientallen links van sites die niemand bezoekt.

Waarom backlinks ertoe doen: ontdekking en signaal

Links hebben voor zoekmachines twee functies. Google schrijft in de eigen documentatie over crawlbare links dat links worden gebruikt als signaal om de relevantie van pagina's te bepalen en om nieuwe pagina's te vinden om te crawlen. Volgens dezelfde pagina kan Google een link in de regel alleen volgen als het een HTML-element <a> met een href-attribuut is.

De eerste functie is ontdekking. Een nieuwe pagina waar niemand naar verwijst, is lastiger te vinden. Elke link is een extra route waarlangs een zoekmachine bij jouw pagina uitkomt.

De tweede functie is signaal. Een link van een andere website werkt een beetje als een aanbeveling. Daarbij telt ook de ankertekst: Google noemt goede ankertekst beschrijvend, redelijk beknopt en relevant voor de pagina waarnaar wordt gelinkt. Een link met de tekst ‘installatiebedrijf in Nijmegen’ vertelt meer dan ‘klik hier’.

Backlinks zijn dus geen trucje, maar onderdeel van hoe het web met elkaar verbonden is. Ze werken het best in combinatie met een technisch gezonde website en sterke inhoud.

Dofollow, nofollow, sponsored en ugc

In de SEO-wereld hoor je vaak de term ‘dofollow’. Dat is geen officieel attribuut, maar een informele naam voor een gewone link zonder beperkende rel-waarde. Google kent wel drie waarden waarmee een website aangeeft hoe een uitgaande link bedoeld is. Die staan beschreven in de richtlijnen voor het kwalificeren van uitgaande links:

• rel="sponsored": voor advertenties en betaalde plaatsingen. Google raadt deze waarde aan voor betaalde links.

• rel="ugc": voor links in door gebruikers gemaakte inhoud, zoals reacties en forumberichten.

• rel="nofollow": als de andere waarden niet passen en een site niet met de gelinkte pagina geassocieerd wil worden of die niet via de eigen site wil laten crawlen.

Volgens diezelfde pagina mag je meerdere waarden combineren, bijvoorbeeld rel="ugc nofollow". Google geeft ook aan dat links met deze waarden in het algemeen niet worden gevolgd.

Wat betekent dit voor jou? Een nofollow- of sponsored-link draagt doorgaans weinig bij aan je posities, maar kan wel bezoekers en naamsbekendheid opleveren. Een natuurlijk linkprofiel bevat meestal een mix van beide.

Wat is een goede backlink?

Een goede backlink voldoet aan een paar herkenbare kenmerken. Geen enkel kenmerk is een harde regel, maar samen geven ze een goed beeld:

• Relevant: de verwijzende site gaat over jouw vakgebied, jouw regio of jouw doelgroep.

• Redactioneel: iemand heeft er bewust voor gekozen om naar je te verwijzen, omdat je pagina iets toevoegt.

• In context: de link staat in een lopende tekst, niet verstopt in een voettekst of een lange lijst.

• Bezocht: de pagina waarop de link staat, krijgt echte bezoekers die kunnen doorklikken.

• Natuurlijke ankertekst: de klikbare tekst beschrijft je pagina zonder geforceerd vol zoekwoorden te staan.

Een handige toets: zou je deze link ook willen hebben als zoekmachines niet bestonden? Als het antwoord ja is, omdat de link bezoekers of vertrouwen oplevert, zit je meestal goed.

Wat is een slechte backlink?

Slechte backlinks bestaan vooral om zoekmachines te beïnvloeden. Denk aan links van sites zonder eigen inhoud, linkpagina's met honderden willekeurige bedrijven, of reacties onder blogs die alleen een link bevatten. Ook links van sites die niets met jouw onderwerp te maken hebben, voegen weinig toe.

Een slechte backlink is niet altijd jouw schuld. Elke website krijgt weleens vreemde links van sites die automatisch inhoud kopiëren. Dat is normaal. Het wordt pas een probleem als je zelf actief op grote schaal kunstmatige links opbouwt of laat opbouwen.

Gekochte links en Google's beleid voor linkspam

Google omschrijft linkspam in het spambeleid voor Google Zoeken als het maken van links naar of vanaf een site, vooral om de positie in zoekresultaten te manipuleren. Sites die het spambeleid schenden, kunnen volgens Google lager scoren of helemaal niet meer in de resultaten verschijnen.

Voorbeelden die Google in dat beleid noemt:

• links kopen of verkopen voor betere posities, ook in ruil voor goederen of diensten;

• overmatig links uitwisselen of partnerpagina's die alleen bedoeld zijn voor wederzijds linken;

• geautomatiseerde programma's of diensten die links aanmaken;

• advertorials waarvoor betaald is en waarin links met geoptimaliseerde ankertekst staan;

• links van directory- of bladwijzersites van lage kwaliteit en links verstopt in widgets of voetteksten van veel sites;

• forumreacties met geoptimaliseerde links in berichten of handtekeningen.

Betalen voor zichtbaarheid is daarmee niet verboden. Google erkent in hetzelfde beleid dat het kopen en verkopen van links voor reclame en sponsoring een normaal onderdeel van het web is, mits die links rel="nofollow" of rel="sponsored" krijgen. Een betaalde vermelding op een vakplatform kan dus prima, zolang de link als betaald gemarkeerd is.

Wil je weten wat linkbuilding wel en niet kost en waar je op moet letten bij aanbieders? Lees dan onze blog over linkbuilding kosten. Over de recente aanscherping van Google lees je meer in ons artikel over de Google spam update van augustus 2026.

Interne links vs backlinks

Een backlink komt van een andere website. Een interne link verwijst van de ene pagina op jouw site naar een andere pagina op jouw eigen site. Beide helpen zoekmachines, maar op een andere manier.

Backlinks heb je maar beperkt zelf in de hand. Interne links wel. Google adviseert dat elke pagina die je belangrijk vindt, vanaf minstens één andere pagina op je site gelinkt moet zijn. Met een logische structuur van menu, categoriepagina's en links in de tekst help je bezoekers en zoekmachines je beste pagina's te vinden.

Daarom beginnen wij vaak bij de eigen website voordat we aan backlinks denken. Een site die traag laadt, pagina's die niet geïndexeerd worden of een rommelige structuur halen weinig uit extra links. Bij technische SEO brengen we zulke knelpunten in kaart.

Hoe verdien je natuurlijke backlinks als lokaal MKB?

Natuurlijke backlinks krijg je doordat anderen een reden hebben om naar je te verwijzen. Voor een lokaal bedrijf liggen die redenen vaak dichterbij dan je denkt. Een paar fictieve voorbeelden:

• Stel: een installateur in Nijmegen schrijft een heldere uitleg over subsidies voor warmtepompen in de regio. Lokale nieuwssites, buurtverenigingen en woningcorporaties kunnen daarnaar verwijzen als ze bewoners informeren.

• Stel: een fysiotherapiepraktijk in Arnhem sponsort de plaatselijke hardloopwedstrijd. De vereniging noemt de praktijk op haar website. Is dat een betaalde tegenprestatie, dan hoort zo'n link rel="sponsored" te krijgen; de zichtbaarheid bij lokale sporters blijft waardevol.

• Stel: een bakkerij in Wijchen deelt eigen onderzoek of een seizoensrecept dat regionale foodblogs graag overnemen, met bronvermelding.

Andere eerlijke bronnen van links zijn brancheverenigingen waar je lid van bent, leveranciers en partners die referenties tonen, lokale bedrijvengidsen met echte redactie en interviews in vakbladen. Het gemeenschappelijke kenmerk: de link bestaat omdat er een echte relatie of een nuttige pagina achter zit.

De basis is altijd inhoud die het verwijzen waard is. Met SEO-content en een doordachte aanpak van contentmarketing maak je pagina's waar anderen graag naar linken. Voor bedrijven die vooral in hun eigen regio klanten zoeken, is lokale SEO een logisch vertrekpunt.

Backlinks en AI-zoekmachines

Steeds meer mensen zoeken via AI-antwoorden, zoals AI-overzichten in Google of chatassistenten. Hoe zulke systemen bronnen precies kiezen, maken de aanbieders niet volledig openbaar. Wat we wel kunnen afleiden: veel AI-zoekfuncties bouwen voort op een zoekindex, en voor die index blijven links een manier om pagina's te ontdekken en te beoordelen.

Het is daarom aannemelijk dat dezelfde dingen die helpen in gewone zoekresultaten, ook helpen om als bron te worden genoemd: duidelijke inhoud, een vindbare website en vermeldingen op betrouwbare plekken. Een harde garantie is dat niet. Wij behandelen backlinks dan ook als één onderdeel van zichtbaarheid, naast inhoud en techniek. Meer hierover lees je in onze blog over zichtbaar blijven in AI-zoekresultaten.

Hoe helpt Marketing Divisie?

Marketing Divisie is sinds 2019 een online marketingbureau uit Nijmegen en Google Partner. Wij kijken eerst of je website technisch en inhoudelijk klaar is om van links te profiteren, en helpen daarna met content en relaties die op een natuurlijke manier backlinks opleveren. Geen linkpakketten, wel een aanpak die past binnen de richtlijnen van Google. Benieuwd wat dit in totaal vraagt? Lees ook wat SEO uitbesteden kost.

Wil je weten hoe jouw linkprofiel ervoor staat en waar de kansen liggen? Neem contact met ons op voor een vrijblijvend gesprek.