AI-verkeer is voor de meeste websites nog klein. Van drie studies die in oktober 2026 verschenen of werden bijgewerkt, meten er twee gemiddeld 0,73 tot 2,6 procent van het organische Google-verkeer (oplopend tot 3,9 procent in augustus 2026), de derde vond vrijwel geen verborgen AI-verkeer. Google levert verreweg de meeste bezoekers en conversies. Wat betekent dat voor je budget voor GEO (generative engine optimization)? We zetten de cijfers op een rij en vertalen ze naar keuzes voor MKB-bedrijven.

Wat zeggen de drie studies over AI-verkeer?

Alle drie de studies komen op hetzelfde beeld uit: AI-assistenten sturen weinig bezoekers naar websites vergeleken met Google, maar die bezoekers converteren soms wel beter. Het gaat om analyses van GA4-data van 12 tot 100 websites, vooral Engelstalig en gemaakt door SEO-specialisten. Lees ze dus als richting, niet als wet.

• Marie Haynes Consulting (21 oktober 2026): 12 maanden GA4-data van 100 websites, samen ruim 145 miljoen sessies. Verkeer uit ChatGPT was 0,62 procent van het volume uit Google organic, alle AI-assistenten samen 0,73 procent. Google leverde 96,5 procent van alle conversies in de analyse (bron: Marie Haynes Consulting).

• The SEO Works (benchmark, bijgewerkt 14 oktober 2026): 95 GA4-properties, september 2025 tot en met augustus 2026. Organisch zoekverkeer leverde 39 keer zoveel sessies als AI-verwijzingen. AI was gemiddeld 2,6 procent van organic en liep op naar 3,9 procent in augustus 2026. Per 100 organische conversies kwamen er 3,2 via AI (bron: The SEO Works).

• Growth Memo van Kevin Indig (19 oktober 2026): GA4-data van 12 sites, vooral B2B en gericht op de VS. Sessies met herkenbare AI-sporen waren gemiddeld 0,003 procent van het directe verkeer. Een verborgen stroom AI-bezoekers via "direct" kon hij niet aantonen (bron: Growth Memo).

Search Engine Roundtable vatte de drie studies op 22 oktober 2026 samen onder de kop "3 New Studies Suggest AI Visibility & Search Not Worth Investing In" (Search Engine Roundtable). Die kop is stelliger dan de studies zelf. Kijk dus naar de onderliggende cijfers, niet naar de samenvatting.

Converteert AI-verkeer beter dan Google?

Soms wel, maar niet overal. In de dataset van The SEO Works (bijgewerkt 14 oktober 2026, bron) converteerde AI-verkeer gemiddeld 1,18 keer zo goed als organisch zoekverkeer (7,18 tegen 6,08 procent), maar op 23 van de 63 sites juist slechter. Tegenover betaald zoekverkeer scoorde AI lager: 0,67 keer de conversieratio van paid search.

Bij Marie Haynes Consulting (21 oktober 2026, bron) is het verschil groter: op de 55 sites met conversiemeting converteerde ChatGPT-verkeer met 13,8 procent tegen 3,02 procent voor Google organic. Dat klinkt indrukwekkend, maar in absolute aantallen ging het volgens de grafiek in die studie om 964 conversies uit Google organic tegen 36 uit alle AI-assistenten samen. Een hoge conversieratio op een klein volume levert weinig extra klanten op.

The SEO Works waarschuwt zelf dat een conversiefactor zonder vergelijkingskanaal niet te controleren is. Zie je ergens "AI-verkeer converteert X keer beter", vraag dan altijd: beter dan wat?

Waarom het echte AI-effect groter kan zijn dan GA4 laat zien

GA4 meet alleen klikken met een herkenbare verwijzing. Klikken uit Google AI Overviews en AI Mode tellen mee als gewoon organisch verkeer, en in-app browsers strippen soms de verwijzer. The SEO Works noemt zijn AI-cijfers daarom expliciet een ondergrens. Wie je merk in ChatGPT tegenkomt en je later googelt, zie je ook niet terug als AI-bezoeker.

Google zelf stelde op 6 augustus 2025 dat het totale organische klikvolume naar websites "relatief stabiel" was ten opzichte van een jaar eerder, met iets meer kwaliteitsklikken (Google, The Keyword). Google gaf daarbij geen cijfers. Hoe AI Overviews en AI Mode zich sindsdien ontwikkelden, lees je in onze post over AI Overviews en AI Mode die meer links tonen.

Het advies uit de Growth Memo-analyse is praktisch: vraag klanten zelf hoe ze je gevonden hebben. Zelfgerapporteerde herkomst vult het gat dat analytics laat liggen.

Wat betekent dit voor je GEO-budget als MKB?

Investeer niet los in GEO ten koste van SEO. Wat AI-assistenten laat citeren, is grotendeels hetzelfde als wat in Google werkt: duidelijke antwoorden, concrete cijfers met bron en een sterke website. Zet het grootste deel van je contentbudget op Google en meet AI-verkeer apart, zodat je bijstuurt op eigen data in plaats van op hype.

Een rekenvoorbeeld op basis van de gemiddelden van The SEO Works, met als aanname dat jouw website op die dataset lijkt: met 20.000 organische sessies per maand komen er ongeveer 520 sessies uit AI-assistenten bij (2,6 procent). Heb je 150 organische conversies per maand, dan kun je ongeveer 5 conversies uit AI verwachten (3,2 per 100). Dat is de moeite van meten waard, maar geen reden om je hele strategie om te gooien.

Wat is GEO precies en hoe zorg je dat AI je bedrijf noemt? Dat lees je in Wat is GEO en AEO? Zo citeert AI jouw bedrijf. De kern: dezelfde inhoud werkt voor beide kanalen, dus je hoeft geen apart budget te maken.

Zo meet je AI-verkeer zelf in vijf stappen

Meet AI-verkeer apart in GA4 en vergelijk het steeds met dezelfde periode en hetzelfde kanaal. Dan zie je of het voor jouw bedrijf groeit en converteert, in plaats van te vertrouwen op gemiddelden van andermans websites. Het inrichten kost een paar uur, daarna volstaat een vast moment per maand.

• Maak een kanaalgroep "AI-assistenten" in GA4 op basis van de verwijzende bron, zoals chatgpt.com, perplexity.ai, gemini.google.com, copilot.microsoft.com en claude.ai.

• Vergelijk conversieratio's per kanaal over minimaal drie maanden en noteer altijd met welk kanaal je vergelijkt: organisch, betaald of direct.

• Voeg "Hoe heb je ons gevonden?" toe aan je contactformulier met "AI-assistent zoals ChatGPT" als antwoordoptie.

• Kijk verder dan verkeer. Welke KPI's wel iets zeggen over GEO, lees je in Generative Engine Optimization meten.

• Trek pas conclusies bij voldoende volume. Onder ongeveer 30 conversies per kanaal zijn verschillen vooral ruis.

Wil je content die zowel in Google als in AI-antwoorden goed scoort? Bekijk onze aanpak voor SEO-content en neem contact op voor een eerste gesprek. Geen 40-pagina deck, wel een werkbare aanpak.